凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。容体正，颜色齐，辞令顺，而后礼义备。以正君臣、亲父子、和长幼。君臣正，父子亲，长幼和，而后礼义立。故冠而后服备 [] ，服备而后容体正、颜色齐、辞令顺。故曰：『冠者，礼之始也。』是故古者圣王重冠。

冠（ɡuàn）：加冠礼。人之所以成为人，是因为有礼义。礼义的起始，在于端正容貌体态、神色表情得体恰当、言语辞令合宜顺畅。容貌体态端正，神色表情得体恰当，言语辞令合宜顺畅，然后礼义的要素就算齐备了。其次，在于君臣关系正确、父子情感亲善、长幼相处和睦。君臣关系正确，父子情感亲善，长幼相处和睦，而后礼义就算确定了。因此，举行加冠礼之后，服装就会完备，服装完备之后，才能容貌体态端正，才能神色表情得体恰当，才能言谈辞令合宜顺畅。所以说：“冠礼，是一切礼的开始。”因此，古代圣王都重视冠礼。

古者冠礼筮日、筮宾 [] ，所以敬冠事。敬冠事所以重礼，重礼所以为国本也。

筮日：使用蓍草占问吉日。古代举行冠礼时，要先占筮以决定行礼的吉日与协助行礼的贵宾，这是因为敬重冠礼的缘故。敬重冠礼是因为重视礼，重视礼是因为礼是国家的根本。

故冠于阼 [] ，以着代也。醮于客位 [2] ，三加弥尊 [3] ，加有成也。

阼：堂前东阶，主人之位。

醮（jiào）：一种饮酒的仪节。主人酌酒于宾，宾饮后不必回敬。客位：在户西。此后三句，《仪礼·士冠礼》记文作：“醮于客位，加有成也；三加弥尊，谕其志也。”略异。

三加：行冠礼时，初加缁布冠，次加皮弁，最后加爵弁，三次加冠一次比一次尊贵。所以冠礼在阼阶上举行，以表明成年后的受冠者具备代父亲理事的含义。在户西客位上向宾客酌酒，三次所加之冠，一次比一次更尊贵，这都是勉励尊重受冠者已经成年独立了。