方子白谨厚朴实，而无佻薄难近之态，或有裨于弟。弟若欲延之，则另派员署和州也。刘冰如一信抄阅，系寄湖北司道者，读之寒心。李黼堂在湖北偶一蹉跌，便若半身不遂者，不知真病乎？抑装病乎？顺问近好。

国藩手草

◎评点：为文宜专从“简当”二字着力

老九作为贡生，不是不能握笔为文，他为文的毛病在于枝蔓，也就是曾氏曾经所指出的：不嫌没有话说，而是嫌说得太多。故而今后宜从简捷精当处下功夫。信中所说的云仙，即郭嵩焘，此时正在扬州做两淮盐运使，即将被擢升为广东巡抚。信中所说的韫翁，即刘昆，字韫斋，此时正在京师做鸿胪寺少卿。此人为道光二十一年的翰林，做过湖南学政、内阁学士、工部侍郎等官，以知文名世。郭为曾家老友，刘与曾家无交道；郭在扬州，文士不多，刘在京师，人文荟萃，所以曾氏认为老九将文章寄郭可以，寄刘则不可。

为提高老九的写作水平，曾氏曾亲自选了贾谊《陈政事疏》、诸葛亮《出师表》等十七篇文章予以逐段点评，又在文后予以总体评议，以便老九识别为文津筏，吸纳前人之长。这些点评连同文章一起，取《诗经·小雅·棠棣》中“脊令在原，兄弟急难”的诗意，命名为《鸣原堂论文》，收进了曾氏全集。

致沅弟（同治二年七月二十一日）

沅弟左右：

二十日接十六日信，二十一日接十一日交雷哨官信，具悉一切。

杏南未愈而萧、伍复病，至为系念。亲兵独到而丁道之匠头未到。丁道以前二年在福建寄信来此，献磞炮之技。去年十一月到皖，已试验两次，毫无足观。居此半年，苟有长技，余方求之不得，岂肯弃而不用。渠在此无以自长，愿至金陵一为效用，余勉许之。至欲在雨花台铸炮，则尽可不必。待渠匠头来此，如需用他物，或可发给，若需锅铁及铸炮等物，则不发也。

凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。往年攻安庆时，余告弟不必代天作主张。墙濠之坚，军心之固，严断接济，痛剿援贼，此可以人谋主张者也；克城之迟速，杀贼之多寡，我军士卒之病否，良将之有无损折，或添他军来助围师，或减围师分援他处，或功隳于垂成，或无心而奏捷，此皆由天意主张者也。譬之场屋考试，文有理法才气，诗不错平仄抬头，此人谋主张者也；主司之取舍，科名之迟早，此天意主张者也。若恐天意难凭，而必广许神愿，行贿请枪；若恐人谋未臧，而多方设法，或作板绫衣以抄夹带，或蒸高丽参以磨墨。合是皆无识者之所为。弟现急求克城，颇有代天主张之意。若令丁道在营铸炝，则尤近于无识矣。愿弟常存畏天之念，而慎静以缓图之，则善耳。顺问近好。

兄国藩手草

弟于吾劝诫之信，每不肯虚心体验，动辄辩论，此最不可。吾辈居此高位，万目所瞻。凡督抚是己非人、自满自足者，千人一律。君子大过人处，只在虚心而已。不特吾之言当细心寻绎，凡外间有逆耳之言，皆当平心考究一番。逆耳之言随时随事皆有，如说弟必克金陵便是顺耳，说金陵恐非沅甫所能克便是逆耳。故古人以居上位而不骄为极难。兄又及。

◎评点：识为主才为辅人谋半天意半

曾氏在这封信里提出一个很重要的观点，即凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。

办什么事，能办不能办，什么时候办，大体规划及其前景预测，这些方面均属于识的范畴。识，得之于学问，也得之于阅历，同时也得之于天赋智慧。