本篇主要论述军队在不同地理条件下如何行军作战、驻扎安营，以及根据不同情况观察、分析、判断敌情，从而做出正确应对之策等问题。孙子认为，“处军相敌”是作战指挥中的重要问题，事关战争大局，强调在行军作战中，首先要将军队处置好。而“处军”的关键，便是善于利用有利地形，避开不利地形。在“处军”得宜的前提下，孙子强调“相敌”的重要性，即主张充分了解敌情，正确分析判断敌情。

行军，不同于现代的“行军”概念，而是指如何部署、动用军队。“行”，音“杭”，指军队的行军布阵；“军”指军队的屯驻、驻扎或展开。

孙子曰：凡处军、相敌：绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处山之军也。绝水必远水；客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利；欲战者，无附于水而迎客；视生处高，无迎水流(10)，此处水上之军也。绝斥泽(11)，惟亟去无留(12)；若交军于斥泽之中(13)，必依水草而背众树(14)，此处斥泽之军也。平陆处易而右背高(15)，前死后生(16)，此处平陆之军也。凡此四军之利(17)，黄帝之所以胜四帝也(18)。

处军：指行军舍营、处置军队，即在不同地形条件下，军队行军、作战、驻扎诸方面的处置方法。处，处置、部署的意思。

相敌：意为观察、判断敌情。相，视、看、观察的意思。

绝山依谷：指通过山地，要傍依溪谷行进。绝，越度、穿越。依，傍依、靠近。

视生处高：视，看、审察，这里是面向的意思。生，生处、生地，此处指向阳地带。高，高地。处高，即居高的意思，即依托高地。视生处高，指的是军队驻扎，要面南朝阳，居隆高之地。

战隆无登：指在隆高之地同敌人作战，不宜自下而上进行仰攻。战，战斗。隆，高地。登，登攀、仰攻。

绝水必远水：意谓横渡江河，一定要在离江河稍远处驻扎。绝，横渡也。远，此处形容词作动词用，远离之意。

客：指敌军，进攻之敌。下同。主客，古代兵法重要范畴之一。就作战双方而言，主指己方，客指敌方；就作战形式而言，主指防御一方，客指进攻一方；就作战态势而言，主指主动一方，客指被动一方。

令半济而击之：让敌军渡河渡到一半时发动攻击。此时敌军首尾不接，行列混乱，攻之容易取胜。济，渡河。半济，指渡过一半。

无附于水而迎客：不要在挨近江河之处同敌人作战。无，勿、毋。附，毗近的意思。迎，迎击。

无迎水流：意谓勿居下游，此指不要把军队驻扎在江河下流处，以防敌人决水、投毒。

绝斥泽：通过盐碱沼泽地带。斥，盐碱地。

惟亟去无留：惟，宜、应该。亟，急、迅速。去，离开。意谓遇盐碱沼泽地带，应当迅速离开，切莫停留驻军。