玄备览五经 (7) ，又好谈论。好事少年数十人，从玄游学。尝舟行，见器中藏书札符数十枚 (8) ，因问此符之验，能为何事，可得见否。玄曰：“符亦何所为乎？”即取一符投江中，逆流而上，曰：“何如？”客曰：“异矣！”又取一符投江中，停立不动。须臾，下符上，上符下，二符合一处 (9) ，玄乃取之。(1) 左元放：即左慈。见《左慈》篇。《九丹金液仙经》：又称《九丹金液经》，是关于外丹炼制的道书，内容不可考。 (2) 服饵术（ｚｈú）：指服用白术，古人认为服用白术可以长寿。见《泰山老父》篇注。 (3) 绝谷：即辟谷，又称断谷、休粮、却粒，是古代方士的一种修仙方法，修习时不吃五谷，但会少量进一些其他饮食，同时配合服气、导引术的练习。 (4) 灼（zhuó）：烧，炙。 (5) 斛（hú）：中国旧量器名，亦是容量单位。见《董奉》篇注。 (6) 涧（jiàn）：山间流水的沟。 (7) 五经：指儒家的五种经典。见《王远》篇注。 (8) 书札（zhá）：书信。 (9) 二符：原文为“三符”，据上下文，此处似应为“二符”。葛玄，字孝先，他跟从左慈学习《九丹金液仙经》，但他没有马上就炼制丹药，而是经常服用白术。他特别擅长治病，那些让人生病的妖魔鬼怪，在他面前都会现出原形，他把它们有的遣送走，有的杀掉。

葛玄能连续断谷好几年不饿，他能在一堆燃着大火的木柴上坐着，大火烧完后，他的衣服帽子什么的都不会被烧焦。他经常喝一斛酒，然后就去流着泉水的山沟里睡觉，酒醒后才出来，身上的衣服却一点也不湿。

葛玄通读五经，也喜欢谈论世事。有几十个喜欢热闹的少年，跟着葛玄一起游玩学习。一次他们一起坐船，少年们看到葛玄背囊中放着几十张书信一样的符，就问他这些符有没有效，能有什么用，能不能让他们见识一下。葛玄说：“符能做什么呢？”就取出一道符投到江中，那道符竟然逆着水流往上走，葛玄问：“怎么样？”少年们说：“太神奇了！”他又取了一道符投到江里，那道符却停在江面不动。过了一会儿，在下游的符往上走，上游的符往下走，两道符碰到了一起，葛玄就把它们拿回来了。

又江边有一洗衣女，玄谓诸少年曰：“吾为卿等走此女何如？”客曰：“善！”乃投一符于水中，女便惊走，数里许不止，玄曰：“可以使止矣。”复以一符投水中，女即止还。人问女何怖而走，答曰：“吾自不知何故也。”

玄常过主人，主人病，祭祀道精人而使玄饮酒 (1) ，精人言语不逊 (2) ，玄大怒曰：“奸鬼敢尔。”敕五伯曳精人 (3) ，缚柱鞭脊。即见如有人牵精人出者，至庭，抱柱，解衣投地，但闻鞭声，血出淋漓。精人故作鬼语乞命，玄曰：“赦汝死罪 (4) ，汝能令主人病愈否？”精人曰：“能。”玄曰：“与汝三日期，病者不愈，当治汝。”精人乃见放。(1) 精人：指主持祭祀的巫人。 (2) 不逊（xùn）：不恭敬，没有礼貌，骄横。 (3) 敕(chì)五伯曳（yè）精人：意为葛玄命令兵卒逮捕精人。敕，指帝王的诏书或命令，也指道士对鬼神所发的命令。五伯，同“五百”，指地方官府差役兵卒。曳，拉，牵引。 (4) 赦（shè）：免除和减轻刑罚。在江边有一个洗衣服的女子，葛玄对那些少年说：“我让你们看看，让这个女子逃跑怎么样？”少年们都说：“好啊！”葛玄就投了一道符在水里，那女子就吃了一惊跑了，跑了几里路都停不下来，葛玄说：“可以让她停了。”再用一道符投到水里，女子就停止逃跑回来了。别人问这个女子因为害怕什么要跑走，她回答说：“我自己也不知道什么原因。”